Este puerto, fue uno de los escenarios engrandecidos en las obras de GGM, mezclado con escenarios de Sucre y Magangú é, así ́ como da fe de ello en Crónica de una muerte anunciada. Otra de las obras garciamarquianas donde aparece el puerto fluvial es la reconocida historia de El Coronel no tiene quien le escriba, cuando el coronel llegaba a este sitio en búsqueda de noticias sobre su pensión.
El primer contacto de Gabriel García Márquez con la ciudad de Barranquilla ocurrió en noviembre de 1929 cuando sus abuelos lo llevaron tras el nacimiento de su hermana Margarita. Aunque vivía en Aracataca, a 126 kilómetros de la ciudad, sus visitas a Barranquilla dejaron impresiones duraderas en el joven Gabo. Durante su primera visita, a los dos años y medio, quedó fascinado por los semáforos, y en una segunda visita en diciembre de 1930, con motivo del nacimiento de su hermana Aida Rosa, vio su primer avión y escuchó por primera vez el nombre de “Bolívar”, en el contexto de las conmemoraciones por el centenario de la muerte del libertador. Estas experiencias tempranas en una ciudad pionera en viajes aéreos en Colombia marcaron el inicio de su relación con Barranquilla.
En 1938 García Márquez es llevado por su padre a Barranquilla a inspeccionar el terreno para poner una droguería. Llegaron a vivir al Barrio Abajo “el castillo”. La farmacia quedaba en el centro y fue un fracaso. Gabriel Eligio se march́ ó de nuevo y deja a Luisa embarazada, sin plata y con los otros hijos. Fueron días de extrema pobreza. ―(…) cuando llegaron a Barranquilla a finales de 1938, tras dejar a Tranquilina y las tías en Aracataca, Los García Márquez se hallaron por primera vez juntos y sin más compañía que el núcleo familiar. (…) Aunque solo disponía de dos dormitorios, en el salón principal se erigían cuatro columnas dóricas, y sobre el tejado había una torrecilla postiza pintada de rojo y crema, los lugareños la llamaban “El Castillo” (Martin, 2009, pág. 93).
Muy cerca a esta plaza, también se encontraba “El Rascacielos” lugar de residencia de GGM los primeros meses en Barranquilla cuando comenź ó a trabajar en El Heraldo y también aledaño a esta residencia vivía don Ramón Vinyes, uno de los artífices del Grupo Barranquilla.
Después de mudarse al municipio de Sucre, la familia García Márquez decidió enviar a Gabriel García Márquez a Barranquilla para que iniciara sus estudios de bachillerato en el Colegio San José, un prestigioso y exigente colegio de la Compañía de Jesús. Según sus memorias en *Vivir para contarla*, Gabo relata cómo su madre, a pesar de las dificultades económicas, insistió en esta decisión, convencida de que “Dios es muy grande” y que en ese colegio “se hacen los gobernadores”. Aunque Gabo tenía reservas debido a la estricta disciplina del colegio, finalmente accedió. Durante su tiempo en el Colegio San José, se hizo conocido por sus sátiras, denominadas “bobadas mías”, y por sus publicaciones en la revista Juventud.
Durante estos primeros años en Barranquilla, GGM tuvo que luchar diariamente contra la pobreza y trabajar desde muy temprana edad: ―También se vió obligado a buscar un verdadero trabajo, y ganaba unos pocos pesos pintando carteles para un almacén llamado El Tokio, que estaba (y está aún) al lado de su antigua casa. El muchacho pintaba mensajes del tendero del estilo de “Pregunte por lo que no vea” no “El que fía salió a cobrar”.
Aquí vivió GGM desde su llegada a Barranquilla en diciembre de 1949 hasta un año después. Hotel donde varias noches le dejó al portero “como garantía de pago” las primeras cuartillas de “La Casa” lo que años más tarde sería “Cien años de soledad”, en una carpeta de camello obtenida en medio de los desmanes del 9 de Abril en Bogot́ á, olvidada en un caf́ é. “El Rascacielos” según el mismo García Márquez: “(…) era muy grande y con cuartos de tabiques de cartón, en los cuales se escuchaban los secretos de los cuartos vecinos. Yo reconocía las voces de muchos funcionarios del alto gobierno, y me enternecía comprobar que la mayoría no iba para hacer el amor sino para hablarles de sí mismos a sus compañeras de ocasión. Como yo era periodista mi horario de vida era el mismo de las putas, todos nos levantábamos al mediodía y nos reuníamos a desayunar juntos (…)” (García Márquez & Apuleyo Mendoza, 1982, pág. 47).
La Cueva es útero, madriguera y lugar de creación. En 1954, la tienda El Vaivén – donde Eduardo Vilá atendía amigos cazadores y pescadores- fue transformada por su primo, el periodista Alfonso Fuenmayor y el escritor Álvaro Cepeda Samudio en La Cueva, bar restaurante que acogió sin planearlo hasta 1968 a un grupo de escritores, pintores e intelectuales que como Gabriel García Márquez, Alejandro Obregón, Cecilia Porras, Feliza Bursztyn, Germán Vargas y los mismos Cepeda y Fuenmayor, fueron señalados por Próspero Morales Pradilla desde Bogotá como Grupo de Barranquilla.
Esta iglesia, se cré ó el 8 de junio de 1946, por decreto del obispo Pedro María Revollo y se constituý ó como la sexta Parroquia en Barranquilla. La Iglesia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro hace parte del patrimonio religioso y arquitectónico de la ciudad. El 21 de marzo de 1958 a las 11 de la mañana en la Iglesia del Perpetuo Socorro en la Avenida 20 de julio, en presencia del Grupo de Barranquilla y Luis Enrique García Márquez, se casaron Gabriel García Márquez y Mercedes Barcha, un matrimonio insigne que décadas después ameritaría expresiones de América como: “Gabriel García Márquez es el hombre mejor casado del pacto andino”
El Complejo Cultural de la Antigua Aduana en Barranquilla es un importante centro cultural que incluye el Archivo Histórico del Atlántico, la Biblioteca Piloto del Caribe, la Biblioteca Infantil Piloto del Caribe y el Centro de Documentación Musical Hans Federico Neuman. En su Plaza de la Aduana se encuentra una estatua de Gabriel García Márquez, presentada el 15 de diciembre de 2016, como resultado de una colaboración entre las cancillerías de Colombia y Cuba. Esta escultura, obra del artista cubano José Villa Soberón, representa a Gabo recibiendo el Premio Nobel de Literatura en 1982 y tiene una altura similar a la del escritor. Además, la Biblioteca Piloto del Caribe alberga más de 2,000 textos especializados en la obra de García Márquez, accesibles al público.
Descubre la esencia de Gabriel García Márquez en Barranquilla con esta fascinante ruta turística, basada en la investigación periodística “Tras las huellas de Macondo: Capítulo Barranquilla” de María del Pilar Rodríguez, financiada por el Fondo de Promoción Turística y el Viceministerio de Turismo de la República de Colombia (2014). Esta ruta te llevará a través de los lugares más simbólicos que marcaron la vida y obra del Nobel de Literatura en esta vibrante ciudad caribeña.
